Gran Fondo di Ridanna/Ridnauner Volkslauf - race report

A beautiful morning in Val Ridanna/Ridnauntal

Gran Fondo di  Ridanna/Ridnauner Volkslauf: 25 km skate

​Weather conditions: around zero in the start (9.30) and some degrees in the end.

Wax: Since the whole track is in the sun and since the days here have been extremely warm, around 10 degrees Celsius, we were a bit worried about how the track would be. A guy in the sport shop here in the village who has helped as a lot during the winter, had done the race before and knew the conditions, and recommended using a riller, X-mas tree over the whole ski and 1 mm linear on the rear part. It turned out to be a good decision since both of us were satisfied with our skies.

Gran Fondo di  Ridanna/Ridnauner Volkslauf: 25 km skate

Väderförhållanden: Runt noll vid starten (9.30) och några plusgrader mot slutet.

Valla: Eftersom hela banan ligger i solen och eftersom dagarna här har varit extremt varma, vi har haft omkring 10 grader, var vi lite oroliga för hur banan skulle se ut. En kille i sportbutiken här nere i byn som har hjälpt oss mycket under vintern hade skidat loppet tidigare och kände till förhållandena bra och rekommenderade att använda rill, julgran över hela och 1 mm rak bak. Det visade sig vara ett bra beslut eftersom vi båda var nöjda med våra skidor.

Two hours before the race, everyone is in a extreme hurry:)

Anna:
Last Sunday we went to Val Ridanna/Ridnauntal for Gran Fondo di Ridanna/Ridnauner Volkslauf, a 25 k skate race. Val Ridanna/Ridnauntal is only 1,5 hours from here, so we went early in the morning and came back in the afternoon, very easy to participate in races that are so close.

The course is quite hilly, especially in the beginning and from 16 to 23 km, and the last kilometer of the race is a gentle uphill. In the middle there are some longer parts where you use two skate (V2 alternate) and free skate, but also som longer uphills.

Since the course is very curvy and quite hilly in the beginning, and the race started very fast for me (I was standing not far behind the elite skiers) my body felt that it was "being on red" for the first, maybe, 7 km. My legs felt like stones, and I my heart rate didn't get any lower in the few short downhills. The first kilometers were mostly about trying to push as hard as I could but without get totally exhausted. It was not before the first longer gentle downhill started after appr. 7-8 km that I started to feel that I was able to push, and from appr. 11 km the race started to feel quite well. I managed to gain positions, felt quite fresh in the uphills, and managed to pass skiers both in the uphills and downhills. Especially fun to catch skiers in the downhills, because that part of races are normally not my best part. From 17 km and to the finish line I tried to go harder and harder, and really tried to push both in the uphills and on the flat parts. Marcus and I had done the first and the last part of the course during the warm-up, so that part we knew, and that helped me a lot during the last kilometer where I passed some skiers. Otherwise it was a bit difficult to know exactly how hard you could go, in for example the uphills, when you didn’t know exactly where the finished. Even though I had a good last kilometer, I unfortunately lost the sprint against one of the guys I had been going with for the last 12 km. I managed to cover the inside of the first of the curves, but unfortunately not the second, and then I hadn’t the speed to take him on the last meters.

To sum it up, it was a race that I am satisfied with. I feel that I am getting better and better in skate, and it is so fun to compete now. I think that, if I would have been more used to competing and especially starting so fast at a quite hilly course, the course would have suited me well. Now I unfortunately dropped many positions in the beginning, which wasn’t so good. On the other had I had a great feeling during the rest of the race, and this is also my first race where I really can look back and say that I couldn’t have done it any better that day. I pushed all that I had, had my highest heart rate ever in a race, and I am satisfied with the decisions I took during the race.

After the race we enjoyed some food in the amazing weather. They had really made it a great happening with a bar made of snow, lots of dinner tables in the sun and two artist playing music.

Now I am looking forward to Engadin Skimarathon, the last race for this season, and a little weekend road trip to Switzerland and another part of Italy.

Anna:
Förra söndagen var vi i Val Ridanna/Ridnauntal för att köra Gran Fondo di Ridanna/Ridnauner Volkslauf, ett 25 km skatelopp. Val Ridanna/Ridnauntal ligger bara 1,5 timmar härifrån, så vi åkte iväg tidigt på morgonen och kom tillbaka på eftermiddagen, väldigt enkelt att delta i tävlingar som är så nära.

Banan är väldigt kurvig och ganska kuperad, speciellt i början och från 16 till 23 km, och den sista kilometern i tävlingen är en slakmota. I mitten finns det några längre flackare partier där du använder fyrans och femmans växel, men också ett par uppförsbackar.

Eftersom banan är ganska kuperad i början och det som alltid gick snabbt i starten (jag stod inte långt från eliten) gick jag nästan på rött de första 7 km. Mina ben kändes som betong, och jag lyckades knappt få ner pulsen något alls i de få korta backarna. De första kilometerna handlade mest om att försöka trycka på så hårt jag kunde men utan "vägga". Det var inte förrän den första längre, svagt sluttande nerförslöpan började efter ca. 7-8 km som jag började känna att jag kunde trycka på ordentligt och kroppen svarade, och från omkring 11 km började det kännas rätt så bra. Jag lyckades plocka placeringar, kände mig ganska fräsch i uppförsbackarna och lyckades passera åkare både i nerför- och uppförsbackarna. Det kändes extra bra att plocka placeringar i utförslöporna eftersom den delen av lopp vanligtvis inte är min styrka. Från 17 km och fram till slutet försökte jag trycka på hårdare och hårdare, både i uppförsbackarna och på de plattare delarna. Marcus och jag hade kört den första och sista delen av banan under uppvärmningen, så den delen hade vi koll på, och det hjälpte mig mycket under den sista kilometern där jag passerade ett par åkare. Annars var det lite svårt att veta exakt hur hårt du kunde gå, särskilt i uppförsbackarna, när du inte visste riktigt när de slutade. Trots att jag hade en bra sista kilometer förlorade jag tyvärr spurten mot en av två killar jag hade åkt tillsammans med de sista 12 km. Jag lyckades stänga insidan av den första kurvan, men tyvärr inte den andra, och då hade jag inte farten att ta honom på de sista metrarna.

Sammanfattningsvis är det ett lopp jag är nöjd med. Jag känner att jag blir bättre och bättre i skate, och det är riktigt kul att tävla nu. Hade jag varit mer van vid att tävla och speciellt med farten som är i början av loppen och särskilt när det är en kuperad bana hade nog banan passat mig rätt bra. Nu tappade jag dock alltför mycket i början, vilket inte var så bra. Å andra sidan hade jag en bra känsla under resten av loppet, och det här är också mitt första lopp där jag verkligen kan se tillbaka och säga att jag inte kunde ha gjort något bättre den dagen. Jag tryckte på det jag hade, hade min högsta puls någonsin i en tävling, och jag är nöjd med de beslut jag tog under loppet.

Efter loppet serverades mat i det fantastiska vädret. De hade verkligen gjort det till ett fint evenemang med en bar av snö, massor av sittplatser i solen och två som spelade musik.
​
Nu ser jag fram emot Engadin Skimarathon på söndag, sista tävlingen för den här säsongen, och i samband med det en liten weekendresa till Schweiz och en annan del av Italien.

The finish

The last part of the track

Marcus:
I had a hard time knowing what to expect before the race because I had understood that the track was quite hilly and with a lot of curves, which I thought I would be good at. :) We were at the start early so I could start directly after the 25 first seeded skiers. But already in the beginning, the problems started for me, and after about 300 meters I managed to put the pole between my legs and fell. There the good starting position was thrown away. However, I still managed to get up quickly and the race continued quite well. But then I managed to fall again in a curve after about 3 km. Then I of course again lost several positions. Now it was just to try to advance, and I caught a group of skiers who I could use the drafting benefits from, and our group began to catch other groups. But after 15 km I was again too eager. My group had just managed to catch a group of 8-10 skiers, who I, with all facts on hand, should have stayed behinf for a while, but I chose to take the outer curve and fell again. This time it went even worse because the binding got broken in the fall, and then it was just to give up. Unfortunately, it was almost as far as possible from the finish, so it was a long way back on only one ski. I cannot blame anyone else, because all the falls were caused by myself. A bit unused to the new skis (I have only used them 4-5 times) and a bit unconcentrated.
 
It felt quite bad, especially since I felt fresh with 10 km left and probably was a little bit further back than I had the capacity to be. The winner of the women’s race was 2 minutes ahead of my group at the finish, and in the skating race in Gsiesertal (last race) I beat her with two minutes.
 
Now I have learned that I cannot be too optimistic in the curves when I am skiing :) And that it may not only be enough to compete on a pair of skis, it could also be a good idea to train on them, especially in skate. Now it is just to look forward to Engadin Skimaraton next weekend, 42 km skate in Europe's most expensive valley.

Marcus:
Jag hade svårt att veta vad som väntade innan loppet eftersom jag hade förstått att banan var relativt kuperad och hade mycket kurvor, som jag trodde att jag skulle vara bra på. :) Vi var tidigt på plats så jag kunde starta direkt efter de 25 första seedade åkarna. Men redan i starten började problemen för mig efter att jag efter cirka 300 meter slagit ihop stavarna med en annan åkare och fick min stav mellan benen och föll. Där gick den bra positionen åt skogen. Jag kom däremot ändå igång relativt bra efter det, men lyckades falla ytterligare en gång i en kurva efter cirka 3 km. Då tappade jag ytterligare placeringar. Nu var det bara att försöka avancera, och jag hittade en bra rygg att ligga bakom som hjälpte till att dra fram en, och vår grupp började ta ifatt andra grupper. Men efter 15 km var jag återigen för ivrig. Vi hade precis kommit fast en grupp på 8-10 åkare, som jag borde ha lagt mig bakom en stund, men jag valde att gå ut i ytterspår och då kom ytterligare en brant kurva och denna gång gick det ännu sämre när jag föll eftersom bindningen gick sönder. Då var det bara att ge upp. Tyvärr var det nästan längst bort på banan dessutom, så det blev en lång väg tillbaka på en skida. Jag kan inte skylla fallen på någon, utan alla var mitt eget fel. Lite ovan med skidorna (nya skidor, som jag kört på 4-5 gånger) och okoncentration.
 
Det var surt, framförallt eftersom jag kände mig pigg med 10 km kvar och låg nog lite längre bak än jag hade kapacitet till, bland annat var damsegraren 2 minuter framför min grupp i mål, och henne slog jag med 2 minuter i skateloppet i Gsiesertal (mitt senaste lopp).
 
Nu har jag lärt mig att man inte får vara för optimistisk i kurvorna när man kör:) och att det kanske inte bara räcker att tävla på ett par skidor, utan att det också är bra att träna på dem, särskilt i skate. Nu är det bara att se fram emot Engadin Skimaraton nästa helg, 42 km skate i Europas dyraste dal.

Bar made of snow

Lunch served after the race

Many of the races here in the near are characterised by a very nice, familiar and great atmosphere.